Il y a dix ans, quelques ingénieurs et monteurs courageux de l’usine de Suolahti ont voulu aller bien au-delà des équipements et accessoires optionnels. Le Studio Unlimited a prudemment débuté l’expérience mais sa popularité a surpris les initiateurs du projet. Aujourd’hui, un tiers des tracteurs produits à l’usine de Suolahti passent par le Studio Unlimited.
Le studio Unlimited a équipé des milliers de tracteurs entièrement personnalisés pour répondre aux différents besoins des clients. De plus, de nombreux tracteurs sont équipés pour des travaux spécifiques tels que l’entretien des routes, la foresterie, les aéroports et les forces armées.
Petri Loukiala, le responsable du studio Unlimited, a grandi sur une ferme pour venir travailler chez Valtra dans la division moteur du développement produit. Il a été attiré par la façon dont Valtra adapte les tracteurs en fonction des commandes des clients.
« L’idée était d’aller encore plus loin dans la personnalisation et le service au client, pour en faire un produit totalement unique. Le rêve était d’offrir aux clients directement depuis l’usine, tous les équipements dont ils avaient besoin pour leurs travaux. Au sein de l’entreprise, on a étudié s’il y avait de réels besoins de la part des clients pour un tel service. Dès les premiers mois, les demandes ont commencé à affluer du monde entier, alors que l’intention initiale était d’expérimenter ce service uniquement en Finlande », se souvient Petri Loukiala.
Au début, il n’y avait pas d’installations, pas d’outils et ni de personnes. Des noms tels que Custom Equipment Center et VIP ont été envisagés, jusqu’à ce que le nom Unlimited se soit révélé plus descriptif. L’idée était de construire différents tracteurs pour différents pays et notamment pour tous types d’activités.
« Je viens d’une ferme proche de l’usine, mais je ne connaissais presque rien de Valtra lorsque je suis venu travailler ici. Les débuts du Studio Unlimited se révélaient être un défi, et parfois on créait des pièces sur mesure derrière des bâches bleues dans un coin de l’atelier. Puis, l’atelier s’est progressivement agrandi et il est maintenant déjà trop petit. Le plus gratifiant a été les réactions des clients, la diversité des tâches et l’agréable équipe de travail », déclare Johan Oikari, le premier monteur du Studio Unlimited.
Tracteurs individuels ou production en petite série
Le studio Unlimited a rencontré un réel succès avec ses tracteurs entièrement personnalisés. Le tracteur d’un agriculteur a été équipé d’un marchepied unique pour permettre au chien accompagnant de grimper dans la cabine sans se blesser. Un tracteur rose fluo destiné à un groupe de jeunes agriculteurs parcourant le pays pour faire la promotion de l’agriculture, a été fabriqué et équipé d’un tonneau de bain nordique sur la remorque du tracteur. Une grande partie des tracteurs Unlimited constituent cependant une forme de production en petites séries.
« Par exemple, les forces armées d’un pays peuvent commander des dizaines de tracteurs équipés de la même manière. Un gros entrepreneur ou une société de voirie peut commander chaque année des tracteurs similaires pour des travaux d’entretien des routes. Même si les clients sont des entrepreneurs différents, les tracteurs équipés pour des travaux forestiers, aéroportuaires ou d’entretien des routes, sont souvent dotés d’équipements semblables », explique Petri Loukiala.
Loin de tout faire nous-mêmes, on dispose désormais d’un vaste réseau de partenaires pour nous aider. •
